Alakara gjestehus, plassert i den lille landsbyen Kobulin i Karamoja-regionen i Nordøst-Uganda, er inngangsporten til et område som er rik på natur, kultur, og eventyr. Karamoja, kjent for sine fascinerende fjellandskap, kulturelle rikdom, og uberørte villmarksreservater, er en region som nå åpnes for turisme etter mange år med uroligheter.
Selv om utviklingen av turismen i Karamoja bare er i startfasen, ser vi allerede at denne næringen kan gi store muligheter. Alakara gjestehus er det eneste overnattingsstedet for turister i mils omkrets, noe som gjør oss til en viktig aktør for turismens fremvekst her. I tillegg til å tilby overnatting, ønsker vi å bidra til at turismen gir økonomisk vekst og bærekraftige arbeidsplasser til lokalsamfunnet, samtidig som vi verner om regionens unike dyreliv og natur.
Mange av de lokale innbyggerne er ikke vant til å møte turister og stiller nysgjerrige - og tidvis kritiske - spørsmål som: «Hvorfor er disse menneskene her?» og «Hvorfor vil de gå opp i fjellene våre?». Vårt første forsøk på å få til en fjelltur for en turist endte med lange diskusjoner mellom ledere på ulike nivå i lokalsamfunnet- og ingen fjelltur. Heldigvis var vår amerikanske gjest en samfunnsviter som syntes det var en opplevelse i seg selv å erfare hvordan lokalpolitikken skjer i praksis!
For å skape forståelse og inkludere lokalsamfunnet, har Alakara reiser nå styrket laget i Uganda. Målet vårt er å tiltrekke flere turister til Kobulin, også utenfor våre planlagte gruppeturer. For å få til dette, må vi først bygge en solid relasjon med lokalbefolkningen.
Vårt første steg i denne prosessen er å samarbeide med fylkets turismerådgivere. Alakara gjestehus ligger i et grenseområde, så vi jobber med både Napak og Abim fylker. I juli hadde vi et spennende møte med Napaks turismerådgiver, som også tok med seg den fargerike «Mr. Culture». Kvelden ble fylt med inspirerende samtaler rundt bålet, og vi fikk verdifulle råd om hvordan vi kan utvikle turismen i området. Vi lærte også om nødvendige registreringer og hadde gode diskusjoner hvordan vi kan samarbeide med andre aktører for å utvikle bærekraftig turisme.
I november arrangerer vi to dager med «community sensitization», der vi sammen med lokale turismerådgivere møter nøkkelpersoner fra lokalsamfunnet for å snakke om turisme og dets potensial. Her vil vi forklare hvorfor folk reiser fra fjernt og nært for å oppleve regionens vakre fjell og kulturelle rikdom. Vi vil også diskutere hvordan turismen kan skape fordeler for lokalsamfunnet, og hva de selv kan gjøre for å skape gode opplevelser for de besøkende. Dette er en viktig del av bærekraftig turisme – å inkludere og samarbeide med de lokale lederne, både politiske, religiøse, kvinner, menn og ungdommer, for å sikre at alle får nytte av utviklingen.
I slutten av september hadde Ingeborg og Martha fra Alakara reiser et digitalt møte med Yeno Joseph og Ogwang Cosmos, som er turismerådgivere i henholdsvis Napak og Abim fylker. Sammen planlegger vi nå disse to dagene, og vi gleder oss til å se resultatene av dette samarbeidet.
Vi er overbevist om at bærekraftig turisme er nøkkelen til utvikling i Karamoja, og vi ser frem til å ta dere med på denne reisen. Følg med for flere oppdateringer fra Alakara reiser om våre prosjekter og fremtidige turer!
Comentários