En biltur i Uganda byr på store opplevelser – men også på trafikk, veier og situasjoner som kan være uvante for mange. Her deler vi seks tips som gjør reisen tryggere og mer behagelig, slik at du kan få med deg alt fra roadside chicken til fargerike biler og overraskende skilt – og gjøre turen til et lite eventyr.  

Har du vært på biltur i Uganda? Det kan være både spennende og litt overveldende – særlig hvis du ikke er vant til trafikken her. Boda-bodaer (motorsykkel-taxier) kjører på begge sider av bilen, store lastebiler kjører forbi enda større lastebiler, fullastede taxier (minibusser) suser forbi – bare for å stoppe brått et par hundre meter lenger fremme for å plukke opp nye passasjerer. Og veien kan plutselig ha et hull du virkelig skulle ønske du hadde sett litt før. I tillegg kommer fotgjengere, kuer, sauer, geiter og høner – også langs hovedveiene. Kommer du litt utenfor de største veiene, noe man ofte gjør i Uganda, byr turen på nye utfordringer i form av store humper, dype hull, gjørme og skarpe steiner. Dette er erfaringer vi i Alakara reiser tar med oss hver gang vi planlegger ruter, dagsetapper og transport for gjestene våre. Nettopp derfor anbefaler vi alle som ikke er vant til å kjøre i ugandisk trafikk å bruke en erfaren, lokal sjåfør. Det gir en ekstra trygghet – og gjør selve reisen til en langt bedre opplevelse. Ikke bare er risikoen for at noe går galt mye mindre med en erfaren sjåfør; det er også en stor fordel å ha en lokalkjent person med seg i bilen hvis du for eksempel skulle bli sittende fast i et gjørmehull langt unna nærmeste by, og enda lenger unna nærmeste redningsbil (eller noen som forstår norsk-engelsk!). Men også som passasjer kan det være mye nytt. Mange av disse rådene gir vi også til gjestene våre før de legger ut på langtur. Her er seks ting det er lurt å huske på når du er på biltur i Uganda:

1. Ha kameraet klart!

Det skjer ofte at du ser noe langs veien som du aldri har sett før: en lastebil fullasta med grønne bananer, en bil med hundre høns på taket, en boda-boda med fem passasjerer, en moped med en sofa på bagasjebrettet – eller et skilt med et morsomt navn. (Hvem har for eksempel lyst til å kjøpe medisinene sine hos «Surprise Pharmacy»?) Det er alltid kjedelig å ikke få tatt det bildet!

2. Ha med nok drikke!

(Det bør du egentlig alltid når du er på tur i et varmt land 😊) Når det er sagt: langs de fleste hovedveiene i Uganda er det relativt kort avstand mellom småbyene, og som regel mulig å kjøpe flaskevann eller brus langs veien. Lenger ute på landsbygda kan det være vanskeligere å finne noen som selger drikke på flaske. Husk at du blir mye fortere tørst når det er 30 grader ute – og at turen fort kan ta lengre tid enn du planla.

3. Kjøp og spis «roadside chicken»!

Kjører du østover fra Kampala, må du stoppe i Namawojjolo og kjøpe grilla kylling på pinne – den er kjempegod! Markedet her er strengt regulert, og vi har aldri opplevd å bli dårlige av maten her, eller hørt om noen som har blitt det. Vil du være helt sikker på at kyllingen du kjøper er rett fra grillen, kan du benytte anledningen til å gå ut av bilen og kjøpe direkte fra grillen. Her får du også kjøpt vann, brus og gonja. Det kan oppleves litt overveldende å bli omringet av et titalls personer som tilbyr kylling, gonja og brus gjennom bilvinduet – men pust med magen og nyt opplevelsen! Og jo: du får tilbake vekslepengene, selv om du kanskje ikke helt har kontroll på hvem du endte opp med å kjøpe fra, og hvem som tok imot betalingen gjennom vinduet.

4. Må du på do?

Det må man jo ofte etter noen timer på veien. I tettbygde strøk er det beste å stoppe på en bensinstasjon. Vi har ofte stoppa på Total, men de siste årene har det kommet flere ulike bensinstasjoner med rene og pene toalett. Det er ofte stådo, og mange steder er toalettene låst, så du må spørre en ansatt om å få låne nøkkelen (det får du!). Går turen ut på landsbygda, med langt mellom husene, er det enkleste å finne en busk å gjemme seg bak. Tar du langdistansebuss, hender det at bussen stopper, og konduktøren gir beskjed om at damene går på den ene sida av veien, og mennene på den andre. Det kan være lurt å ha med seg dopapir og såpe i veska – det er ikke alltid du finner det på toalettene.

5. Vær hyggelig mot politiet!

På vei ut av byene i Uganda vil du passere mange politikontroller. Private biler blir stoppa av og til, mens lastebiler og busser blir stoppa svært ofte. Blir du stoppa, er det viktig å holde seg rolig, være høflig og hyggelig, og gjøre som du får beskjed om. Sjåføren får gjerne spørsmål om å vise førerkort, og politiet tar ofte en runde rundt bilen, sjekker forsikringspapirene (som er klistra på et vindu), og kanskje noe annet. Så lenge du har alt på stell, er det lite å være stressa over. Dette er også enda en god grunn til å ha en erfaren, lokal sjåfør: hen kjenner rutinene, vet hva politiet ser etter, og håndterer situasjonen rolig og udramatisk – slik at du som passasjer bare kan bli sittende og vente. Har du dårlig tid? Husk at det ikke er politimannen – eller politidamen – sin feil. De gjør bare jobben sin, og den som stopper deg har kanskje stått der i solsteiken i mange timer, med dårlig lønn og lite spenning. Det er ingen grunn til å være annet enn høflig og hyggelig. Begynner du å klage eller kritisere, har du bare deg selv å takke hvis du blir stående mye lenger enn nødvendig!

6. Kom fram før det blir mørkt!

Å kjøre bil i mørket i Uganda er krevende. Veiene er dårlig merka, nesten ingen myke trafikanter bruker refleks, og fartshumper og hull i veien er vanskelige å få øye på. Planlegg derfor turen slik at du kommer fram dit du skal i god tid før mørkets frembrudd kl. 19! En lokal sjåfør kjenner ikke bare veiene, men også rytmen i dagen. Hen har et realistisk forhold til kjøretider, vet hvor det ofte går saktere enn Google Maps antyder, og planlegger deretter. Når sjåføren sier at det er på tide å komme seg videre, handler det som regel om å rekke fram før det blir mørkt – ikke om å være streng eller utålmodig. Derfor er det viktig å komme av gårde til avtalt tid, og å lytte til sjåførens vurderinger, også når det gjelder lengden på pauser underveis. Google Maps har ganske gode tidsangivelser, men på lengre turer gjør du lurt i å legge inn minst én time ekstra i forhold til det Google sier. Ting tar tid – som du vet!

Til slutt: nyt turen! Fra bananlastebiler til roadside chicken – hver kilometer i Uganda byr på noe nytt. Ønsker du å oppleve landet på tryggest mulig måte og med lokal ekspertise i baksetet, hjelper vi i Alakara reiser deg med å planlegge reisen. Kontakt oss her for å starte planleggingen!